أمريكا تُلمح لمشاركة سعودية في حرب العراق.

[gl]أكد مسؤولون من وزارة الدفاع الأمريكية(البنتاغون) أن المملكة العربية السعودية أكدت سرا للولايات المتحدة إمكانية تقديم مهام مساندة جوية من داخل القواعد السعودية حال بدء ضربة عسكرية أمريكية ضد العراق.[/gl]

ورغم أن السعودية من حلفاء الولايات المتحدة الدائمين، إلا أن هناك شكوكا كبيرة حول مدى استعدادها للسماح للولايات المتحدة بمهاجمة العراق من أراضيها مثلما حدث في حرب الخليج الثانية عام 1991، وفقا لوكالة الأسوشيتد برس.

وقالت فيكتوريا كلارك، المتحدثة الرسمية باسم وزير الدفاع الأمريكي دونالد رامسفيلد السبت أنها لن تعلق حول ترتيبات البنتاغون مع السعودية أو أي دولة أخرى بشأن حرب محتملة على العراق، مشيرة إلى أن السياسة الأمريكية تقضي بعدم مناقشة الترتيبات الأساسية.

بيد أن كلارك أشارت إلى أن الإدارة الأمريكية تعتقد أن السعوديين سيفعلون ما بوسعهم لمساندة الولايات المتحدة. وقالت في هذا الصدد "نحن واثقون أن السعوديين سيكونون حليفا مهما في الفترة المقبلة."

وأشار مسؤولون أمريكيون آخرون إلى أن الموافقة السعودية على دعم أمريكا في حرب العراق تشمل السماح لطائرات الدعم الأمريكية مثل طائرات الشحن والإستطلاع وإعادة التزود بالوقود، بالعمل عبر القواعد الجوية السعودية.

وحسب المسؤولين الأمريكيين، فإن السعودية ستسمح باستخدام قاعدة الأمير سلطان الجوية المتقدمة لتنسيق وتوجيه حملة جوية أمريكية ضد العراق.

ولكن الأمير خالد بن سلطان، نائب وزير الدفاع السعودي، نفى الأسبوع الماضي أن تكون الولايات المتحدة قد تقدمت للسعودية بطلب استخدام طائرات الدعم والمساندة عبر القواعد الجوية السعودية.

[gl]واشنطن، الولايات المتحدة ( CNN)[/gl]